פרויקט מרכזי המצוינות צובר תאוצה

פורסם קול קורא שני להגשת הצעות לנושאי מחקר למרכזי המצוינות הבאים
גדעון סער, שר החינוך ויו"ר המל"ג: "פרסום הקול הקורא מוכיח את נחישותנו לבצע את התוכנית שאושרה על ידי הממשלה. במסגרת התוכנית ישובו לארץ מאות חוקרים ישראלים ממיטב האוניברסיטאות בעולם, שיעצימו את נקודות החוזק של כלל המוסדות להשכלה הגבוהה, ויובילו להגברת המצוינות במחקר ובהוראה. כבר בחודש אפריל נכריז על נושאי המרכזים לגל השני".
פרופסור מנואל טרכטנברג, יו"ר ות"ת: "תוכנית מרכזי המצוינות קורמת עור וגידים, פרסום הקול הקורא הוא שלב נוסף ביישום התוכנית הלאומית להקמת מרכזי מצוינות מחקריים במגוון תחומים. אני משוכנע שבמסגרתו נקבל עשרות הצעות במגוון רחב של תחומי מחקר. במהלך חודש מרץ 2011 נכריז על הזוכים בארבעת מרכזי המצוינות הראשונים".

הועדה לתכנון ותקצוב שבמועצה להשכלה גבוהה בראשות פרופ' מנואל טרכטנברג מכריזה על פתיחת שלב ההצעות עבור נושאי מחקר לגלים הבאים של מרכזי המצוינות (I-CORE).

במסגרת הגלים הבאים מיוחסת חשיבות רבה לשיתוף רחב ככל הניתן של הקהילייה האקדמית בישראל על כל גווניה בהצעת התחומים.
במסגרת הקול הקורא הנוכחי יוכלו לראשונה חוקרים ישראלים מהארץ ומחו"ל להציע במשותף נושאי מחקר הראויים למרכזי המצוינות.
על הנושאים לעמוד בדרישות הבאות:

1. נושא שיש בו פעילות מחקרית משמעותית בארץ במספר מוסדות, או שיש צורך לאומי ברור בשדרוג יכולות המחקר בישראל בתחום.
2. למרכז מצוינות בנושא יש פוטנציאל להביא למובילות עולמית מחקרית של ישראל בתחום.
3. הנושא המוצע ממוקד מספיק כדי לאפשר סינרגיה אמיתית בין החוקרים במרכז, ועם זאת לא צר מדי כדי לאפשר רב-תחומיות.
4. הנושא יכול לתמוך במרכז מצוינות של כ 15-30 חוקרים.

פרופ' מנואל טרכטנברג, יו"ר הות"ת מסר כי במסגרת הקול הקורא הנוכחי יוחסה חשיבות רבה לקבלת ההצעות מהדרג החוקר ("מהשטח"), ועל כן, כל קבוצה המונה לפחות שלושה חוקרים ישראלים (בארץ או בחו"ל) שלפחות אחד מהם הוא חבר סגל בכיר במוסד ישראלי להשכלה גבוהה תוכל להגיש הצעה.

את ההצעות ניתן להגיש באמצעות טפסים אלקטרוניים, דרך אתר האינטרנט של המועצה להשכלה גבוהה. התאריך אחרון להגשת ההצעות הינו: 28.2.11.

ד"ר ליאת מעוז, מנהלת תכנית מרכזי המצוינות בוועדה לתכנון ותקצוב ציינה כי ועדת ההיגוי של תכנית מרכזי המצוינות, בהתייעצות עם הועדה המדעית העליונה לתכנית (ועדה בינלאומית המונה חוקרים בכירים בתחומים שונים, ביניהם זוכי פרס נובל) תבחן את כל ההצעות שיתקבלו. לקראת חודש אפריל 2011 צפויה ועדת ההיגוי להכריז על רשימת הנושאים שיבחרו, ולאחריה יצא קול קורא להגשת בקשות להקמת אותם מרכזי מצוינות.

פרויקט מרכזי המצוינות אושר על ידי הממשלה לפני כעשרה חודשים, במסגרתו יקומו בחמש השנים הקרובות עד כ 30 מרכזים בעלות כוללת של כ 1.5 מיליארד ₪.

היעדים המרכזיים של מרכזי המצוינות הם:

1. חיזוק המחקר המדעי בישראל, וביסוס מעמדו כגורם מוביל במחקר המדעי התחרותי בעולם.
2. עידוד חוקרים ישראלים מצטיינים לשוב לארץ ("השבת המוחות").
3. שיפור ושדרוג התשתיות המחקריות באוניברסיטאות.
4. עידוד החדשנות המחקרית, לרבות מחקרים רב תחומיים.
5. קיום וקידום תכניות הוראה והכשרה מתקדמות
6. עידוד שיתופי פעולה מחקריים בין המוסדות השונים להשכלה גבוהה

בחודשים האחרונים הוגשו תשע הצעות להקמתם של ארבעת מרכזי המצוינות הראשונים (המהווים את שלב ה"פיילוט"). בין מגישי ההצעות: אוניברסיטאות, מכללות ובתי חולים. במסגרת ההצעות הביעו את נכונותם למעלה מ 60 חוקרים ישראלים הנמצאים כיום במוסדות בחו"ל לשוב ארצה ולקחת חלק בפרויקט מרכזי המצוינות, בין המוסדות בהם פועלים החוקרים:Harvard, Berkeley, Princeton, Yale, MIT, Columbia, CALTECH, NYU, Imperial College ועוד.

כזכור, תחומי המחקר שנקבעו על ידי ועדת ההיגוי בהם יעסקו ארבעת מרכזי המצוינות הראשונים הם:

• גישות מערכתיות לחקר הבסיס המולקולארי למחלות בבני אדם: ממחקר גנומי לריפוי מותאם-אישי
• מחקר מתקדם של תהליכים קוגניטיביים
• נושאים בחזית מדעי המחשב
• מקורות לאנרגיות מתחדשות, חלופיות ובנות-קיימא

ההכרזה על הזוכים בארבעת המרכזים הראשונים צפויה במהלך חודש מרץ 2011.